I.P.A. Délégation Départementale de Paris

Le succès fulgurant de la trilogie Millenium, de Steg Larsson et de son héros, le journaliste d'investigations, Michel Blomkvist, a mis en lumière l'originalité d'une littérature policière suédoise très ancrée dans la réalité sociale et qui appartient à une tradition pourtant déjà ancienne. Dès 1965, Per Walhoo et Maj Sjowall révélaient au travers des enquêtes de l'inspecteur Beck, les dérives de la société scandinave. Ils ont été suivis de nombreux auteurs de talent, dont les plus récents sont Ake Edwarson et Camilla Lackberg.

Henning Mankell

Mais le Maître incontesté reste Henning Mankell, dont le héros principal, Kurt Wallander, officie au Commissariat d'Ystadt, une petite ville de Scanie. La Scanie, une région située tout au sud de la Suède, qui apparait comme un personnage à part entière ! Elle est dépeinte comme une terre plate et balayée par les vents, une péninsule baignée par une mer glaciale "où la brume entoure constamment les gens d'invisibilité" ! Un décor qui n'est pas particulèrement gai, "rien que des champs marrons qui s'étalaient dans toutes les directions comme un océan de vaguelettes pétrifiées" et qui finalement correspond assez à la personnalité de Wallander, homme mélancolique, taciturne et quelque peu dépressif. Il appartient à la même race de flic que son collègue islandais Erlandur* : une vie familiale chaotique, une épouse qui l'a quitté, une fille avec laquelle il n'a jamais su communiquer, des relations conflictuelles avec son père, artiste imprévisible qui n'a jamais accepté sa décision d'entrer dans la police.

Wallander est un héros - ou plutôt un anti héros - très humain, qui, loin d'être "figé", évolue au fil des romans. Il a 42 ans dans "Meurtriers sans visage", il a largement dépassé la cinquantaine dans le dernier ouvrage. A chaque nouvelle aventure, on le sent de plus en plus désabusé. Sa lassitude est de plus en plus palpable, tant sur le plan moral que sur le plan physique. Il éprouve une véritable angoisse devant le temps qui passe et l'apparition des premiers signes de déclin : la vue qui baisse, la fatigue qui ne le quitte plus... Une angoisse qui devient panique lorsqu'il apprend qu'il est diabétique. Il a alors le sentiment "que le temps l'a dépassé, qu'il a franchi son zénith".

Il est temps pour lui, dans le roman "Avant le gel" de passer le relais à sa fille Linda, avec laquelle il s'est enfin réconcilié et qui est devenue comme lui policier. N'a-t-il pas laissé toutes ses forces dans ce métier de flic? Un métier auquel il s'est dévoué corps et âme, une passion qui l'a dévoré : beaucoup trop de nuits sur le fauteuil du bureau, de repas trop vite avalés... ou oubliés. Cependant, peu à peu, le doute s'installe et s'amplifie : "son travail n'est-il finalement qu'un cauchemar mal payé? Ne le paie-t-on pas d'ailleurs pour supporter l'insupportable?". D'autant qu'il se montre sceptique quant à l'évolution de la police : "il y a de moins en moins de policiers sur le terrain et de plus en plus de personnel administratif, de plus en plus de gens chargés d'organiser le travail des autres". Bientôt, regrette-t-il dans "L'homme qui souriait", "il n'y aura plus que des policiers assis dans les bureaux en train d'envoyer de la paperasse à d'autres policiers". Il fait preuve d'une ironie grinçante à l'égard des réformes, de plus en plus incompréhensibles, venues de Stockholm, la lointaine capitale. Même le projet de changement d'uniforme ne trouve pas grâce à ses yeux : "le policier de l'avenir va ressembler à un croisement entre un menuisier et un cheminot".

Rue d'Ystadt

Il s'insurge devant le manque crucial de moyens de la police suédoise, les réductions d'effectifs, qui favorisent le développement des milices privées dans une Société dominée par la peur face à une criminalité de plus en plus violente. "La Suède est devenue un pays dur et brutal où les portes fermées devenaient de plus en plus nombreuses... De plus en plus de serrures de de codes d'accès".

Ystadt

La Suède d'Hennig Mankell est bien éloigné du fameux modèle dans lequel se projetait l'Europe entière. Nous découvrons l'envers du décor et le prétendu paradis ressemblerait plutôt à l'enfer : tueur en série, crimes sanglants, suicides de jeunes, xénophobie, drogue, terrorisme, trafics de jeunes étrangères... On ne peut s'empêcher de penser "qu'il y a vraiment queque chose de pourri dans le Royaume de Suède...".

Wallander assiste, impuissant et amer, à la transformation profonde d'une nation dans laquelle il se sent de plus en plus étranger. Il constate avec tristesse que "la Suède qui était la sienne, où il avait grandi, ne reposait pas sur des fondations aussi solides qu'on le pensait. En dessous, il y avait des sables mouvants. Le pays s'effondrait tout autour de lui comme un gigantesque assemblage d'étagères". La désllusion est immense, à la mesure des espoirs que le système scandinave avait engendrés. "Ce modèle fait d'équilibre, de tolérance, est définitivement mort, en même temps que l'Etat providence...".

* Voir l'article précédent dans "Voyage dans les romans étrangers du monde" : Les romans venus du froid

• Meurtriers sans visage
• Les chiens de Riga
• L'homme qui souriait
• Le guerrier solitaire
• La cinquième femme
• Les morts de la Saint Jean
• Avant le gel